被帝国主义国家用保护的名义统治着，但形式上仍保留原有政府的国家。它是殖民地的一种形式。这种保护关系一般是帝国主义国家强迫签订条约而确定下来的。
一種殖民地。因簽訂不平等條約，致使國家無自理內政、外交之權，需受他國保護監督者，即稱為「保護國」。
