古谓南方的八蛮国。《周礼·夏官·职方》：“辨其邦国、都、鄙、四夷、八蛮、七闽、九貉、五戎、六狄之人民。”《礼记·王制》“南方曰蛮” 孔颖达 疏引《尔雅》 汉 李巡 注云：“一曰 天竺 ，二曰 咳首 ，三曰 僬侥 ，四曰 跛踵 ，五曰 穿胸 ，六曰 儋耳 ，七曰 狗軹 ，八曰 旁春 。”后以泛指外族。 唐 王维 《故右豹韬卫长史任君神道碑》：“授鉞以董八蛮，可传首於魏闕。” 宋 苏轼 《司马温公神道碑》：“中国知之可也，九夷八蛮，何自知之？”
