《诗·鲁颂·泮水》：“思乐泮水，薄采其芹。” 毛 传：“泮水，泮宫之水也。” 郑玄 笺：“芹，水菜也。”古时学宫有泮水，入学则可采水中之芹以为菜，故称入学为“采芹”、“入泮”。后亦指考中秀才，成了县学生员。 清 钮琇 《觚賸续编·红娘子》：“发其缄，寒暄外，唯惓惓问 红娘子 无恙，且言 红 有假子，颇能文，已令采芹於泮否？”
古代諸侯的學宮，稱為「泮宮」，學宮之水池為「泮水」。采集泮水的芹菜，意謂入學。
