清 习俗,筵宴中要献过汤才开始演戏。“尝汤戏”指正本以外先演的短戏。《儒林外史》第四二回:“锣鼓响处,开场唱了四齣尝汤戏。”
明、清時習俗,在筵席中演戲,要先上一道湯,才開始正式表演,故稱開鑼戲為「嘗湯戲」。