封建时代，皇帝年幼，由其祖母或母亲执政，谓之垂帘。归政谓之撤帘。《宋史·高宗纪二》：“辛亥，皇太后撤帘。” 元 张光祖 《言行龟鉴》卷六：“臺諫亦有疏章乞太后还政，未审决取何日撤帘？”参见“ 垂帘 ”。
帝制時代，帝王年幼，由皇太后或太皇太后垂簾聽政，待帝王年長後，歸還政權，稱為「撤簾」。
