古代废除井田制，按田亩征税的开始。《春秋·宣公十五年》：“初税亩。”《公羊传·宣公十五年》：“初者何？始也。税亩者何？履亩而税也。” 何休 注：“时 宣公 无恩信於民，民不肯尽力於公田。故履践案行，择其善亩穀最好者税取之。”
