《史记·滑稽列传》载， 楚 相 孙叔敖 死，其子贫困。 优孟 为 叔敖 衣冠见 楚王 。“ 庄王 大惊，以为 孙叔敖 復生也，欲以为相。 优孟 曰：‘请归与妇计之……妇言慎无为， 楚 相不足为也。如 孙叔敖 之为 楚 相，尽忠为廉以治 楚 ， 楚王 得以霸。今死，其子无立锥之地，贫困负薪以自饮食。必如 孙叔敖 ，不如自杀。’”后用“楚相”櫽括此事，用为典实。 宋 苏轼 《送碧香酒与赵明叔教授》诗：“闻君有妇贤且廉，劝君慎勿为 楚 相。不羡紫驼分御食，自遣赤脚沽村酿。”
