谓将帝王之位传给贤能的人。古史传说 夏禹 以前帝王都是举贤以自代。儒家以传贤与传子为统治者传移王位的两种方式。《孟子·万章上》:“人有言至於 禹 而德衰,不传於贤而传於子。”《汉书·盖宽饶传》:“﹝ 宽饶 ﹞又引 韩氏 《易传》言:‘ 五帝 官天下, 三王 家天下。家以传子,官以传贤。’”
君主制度的國家中,將君位傳給賢能的人。