比喻渴望解除困境，如久旱盼望下雨一样。语本《孟子·梁惠王下》：“民望之，若大旱之望云霓也。” 赵岐 注：“霓，虹也。雨则虹见，故大旱而思见之。” 宋 苏轼 《上执政乞度牒赈济及修廨宇书》：“日与吏民延颈企踵，虽大旱望云，执热思濯，未喻其急也。”
