《晋书·殷浩传》载 殷浩 虽被黜放，口无怨言，但终日书空作“咄咄怪事”四字。后以“咄咄书空”形容失志、懊恨之态。 宋 王楙 《野客丛书·殷浩失望》：“ 浩 之出，不惟一事无立，而丧师辱国，殆有甚焉。朝野於是大失所望，削爵贬窜，固其宜也，而咄咄书空，不能自遣。” 清 张岱 《陶庵梦忆·包涵所》：“ 西湖 大家何所不有， 西子 有时亦贮金屋，‘咄咄书空’则穷措大耳。” 欧榘甲 《新广东》五：“将来事成者出于他党，则此私会必致有咄咄书空之恨矣。” 章炳麟 《梁园客》诗自注：“﹝ 梁鼎芬 ﹞既失志，有咄咄书空之感。去秋，遂因政变作符命数篇，诗以记之。”
