谓砚石磨墨易浓而显出光泽。 宋 欧阳修 《砚谱》：“ 歙 石出於 龙尾溪 ，其石坚劲，大抵多发墨，故前世多用之。” 元 伊世珍 《嫏嬛记》卷中：“古有 青州 熟铁砚，甚发墨。” 明 马愈 《马氏日抄·方城石》：“何以谓之发墨？曰：磨墨不滑，停墨良久，墨汁发光，如油如漆，明亮照人。此非墨能如是，乃砚石使之然也，故发墨者为上。” 潘天寿 《听天阁画谈随笔·用墨》：“墨须研而后用，故砚以细洁能发墨者为上。”
墨錠磨出黑色墨汁的現象稱為「發墨」。
