五行家将东南西北中与青赤白黑黄相配，一方一色，简称“方色”。《礼记·曾子问》：“如诸侯皆在而日食，则从天子救日，各以其方色与其兵。” 郑玄 注：“方色者，东方衣青，南方衣赤，西方衣白，北方衣黑。”《后汉书·舆服志下》：“五岳、四瀆、山川、宗庙、社稷诸沾秩祠，皆袀玄长冠，五郊各如方色云。” 宋 王禹偁 《籍田赋》：“文物声明，合礼经而有度；旌旗衣服，应方色而不愆。”
