典型废柴大多数是指无用之人，较少指物，通「废材」、「脓包」。可作动词和形容词使用，除了形容人以外亦可形容物件（多数是带有贬义）。用来形容人时带有强烈鄙夷（自嘲除外）。
废柴，一般是指没有用到一无是处的地步，可简写为“FC”并且有“废物”的内涵意思，所以用此词时要慎用。
