明 太祖 初，定大朝会正殿为奉天殿，于皇帝所执大圭上刻“奉天法祖”四字，与臣下诰敕命中必首称“奉天承运皇帝”。后相沿成为皇帝敕命中的套语。《金瓶梅词话》第九九回：“奉天承运皇帝制曰：朕闻文能安邦，武能定国。” 清 俞樾 《茶香室续钞·奉天承运四字》：“按此条，论奉天殿名而及之。是知‘奉天承运’四字，至今循用，实始于 明 初也。”参阅 明 沉德符 《野获编·列朝二·更正殿名》。
奉天承运是成语。
皇帝詔書開首常用的詞語，表示天子承受天命而統治全國。
