①泛指过去时代具有典范意义或代表性的音乐,但不包括民间音乐。②专指西方18、19世纪之交以海顿、莫扎特、贝多芬为代表的维也纳古典乐派的音乐,或师法这一乐派风格而写成的音乐。③西方现代派音乐或爵士音乐、摇滚乐等通俗音乐的对称。
凡浪漫主義以前,古典主義時期的音樂。其特色為嚴肅、穩重、客觀、富教育性或藝術性,常在正式音樂會中演奏。以貝多芬、巴哈、韓德爾、海頓、莫札特等為代表。