贫苦的读书人。 宋 文莹 《湘山野录》卷下：“某 江 南一寒生，遭际真主。适主上以巨觥敌饮，仅至无算，抵掌语笑，如僚友之无间。” 宋 陆游 《与本路郡守启》：“某潦倒寒生，沉迷薄宦。” 清 李渔 《闲情偶寄·声容·选姿》：“予一介寒生，终身落魄。”
