能模仿人的某些活动的一种自动机械。一般能实现行走和操作生产工具等动作，可用在人所不能适应的环境下代替人工作。现代机器人都配装电子计算机，通过编排程序，能具有一定程度的人工智能，如识别语言和图像，并作出适当的反应等。 巴金 《探索集·春蚕》：“一个作家倘使不照自己思考写作，不写自己心里的话，那么他一定会让位给机器人。”
可被放入程式，而在自動控制之下執行某種運動指令的機器裝置，具有多項功能，有的且能說簡單的語言。大致上可分為三類：一、經由預設的工作路徑及動作，在生產線上代替人手作精密、重複及危險性高的工作，其形狀簡單如人之手臂者亦稱為「機器手」。二、在太空方面，專為蒐集資料而設計的太空船，亦稱為「機械人」。三、它有時也指在操作過程中自我判斷能力較高，具有敏銳的感測系統，如視像、測距、力矩、觸覺等，再以感測得知的數據配合工作目標，及相關限制條件以進行判斷，決定下一個動作的機器，可做非常精密的裝配，是未來機器人發展的方向。
