古代祭祀， 周 人用牲肺以祭。《礼记·曲礼下》：“岁凶，年穀不登，君膳不祭肺。” 郑玄 注：“礼食杀牲则祭先， 有虞氏 以首， 夏后氏 以心， 殷 人以肝， 周 人以肺。不祭肺，则不杀也。” 孔颖达 疏：“此膳而不祭肺，则食不兼味也。” 宋 司马光 《乞听宰臣等辞免郊赐札子》：“是故岁凶年穀不登，君膳不祭肺，大夫不食粱，士饮酒不乐。明君臣上下，皆当深自贬损以救民急也。”
