借用已有的音同或音近的文字而表示的意义,叫假借义。如“而”原意为胡须,借用为连词义;“来”原意为小麦,借用为来去的“来”的意义。
凡字義基於讀音同或音近之關係,以一字表另一語義而產生與本義無關者,稱為「假借義」。如孟子.離婁下「蚤起,施從良人之所之」的「蚤」字,本義為跳蚤,後因與「早」同音而被借作早起之早。