研究古代钟鼎彝器碑碣石刻、考辨今古文字的一种专门学问。开始于 宋 代，至 清 代，兼及甲骨、简牍、封泥、瓦当等。 鲁迅 《朝花夕拾·琐记》：“此外还有所谓格致，地学，金石学……都非常新鲜。”
研究金石等鐘鼎銘文的學問。分為金文、石刻二部門；又有甲骨文、陶文之分。
