古时岁终祭祀。《礼记·月令》“﹝孟冬之月﹞腊先祖五祀” 唐 孔颖达 疏:“以欲腊祭之时,暂出田猎以取禽。”《汉书·武帝纪》“比腊” 唐 颜师古 注:“腊者,冬至后腊祭百神也。” 宋 吴曾 《能改斋漫录·辨误二》:“腊祭之名,起於三代,废於 始皇 ,而兴於 汉 也。”
古代於冬至後第三戌日,祭百神。