物理学名词。物体由一种状态转变成另一种状态的条件。如气体在某一温度时,加上一定的压力就能转化为液体,这种温度和压力即该气体的临界点。亦借指事情性质发生变化的关节。《花城》1981年第6期:“她知道自己虽然获得了‘人民’的头衔,但还是站在人民和敌人的临界点附近的‘人民’,推一推就过去了的。”
自然界中的物質變為同一而僅成一相(如氣體或液體)?的一點。像水蒸汽在攝氏三百七十四度以上時,無論如何壓縮均不液化,該溫度即為水的臨界溫度,當時的狀態(壓力體積等)?即定為臨界點。後也用以形容事物待變的關鍵。