(1).拘留人身。 唐 吴兢 《贞观政要·纳谏》：“ 蜀王 妃父 杨誉 ，在省竞婢，都官郎中 薛仁方 留身勘问。”
(2).谓朝臣退去，请准独留，向上面奏。 宋 徐度 《却扫编》卷中：“本朝宰执日同进呈公事，遇欲有所密启，必先语閤门，使奏知。进呈罢，乃独留身，谓之留身。” 宋 邵伯温 《闻见前录》卷八：“ 文靖 早朝，留身，奏曰：‘闻禁中贵人暴薨，丧礼宜从厚。’” 明 刘元卿 《贤奕编·干局》：“ 丁晋公 执政，不许同列留身，唯 王文公 一切委顺，未尝忤其意。 文正 谓 丁 曰：‘欲面求恩泽，又不敢留身。’ 丁 曰：‘如公不妨。’”
(3).指保住性命。 清 昭槤 《啸亭续录·明春二公论战》：“因策马归，故身不预难，其后卒以灭敌，盖留身有待也。”
古時大臣早朝完畢，欲密奏事宜，而請求留下面聖，稱為「留身」。
