古代称禁中藏图书秘记之所。《汉书·艺文志》:“於是建藏书之策,置写书之官,下及诸子传説,皆充祕府。” 颜师古 注引 如淳 曰:“外则有太常太史博士之藏,内则有延阁广内祕室之府。” 汉 扬雄 《剧秦美新》:“是以发祕府,览书林,遥集乎文雅之囿,翱翔乎礼乐之场。”《晋书·裴秀传》:“作《禹贡地域图》十八篇,奏之,藏於祕府。”
宮廷保藏圖書祕記的地方。
漢以來,歷朝均以祕書省掌圖書之事,故祕書省亦稱為「祕府」。