道家谓以自身的精气炼成的丹为“内丹”，以烧炼金石成丹为“外丹”。 唐 吕岩 《敲爻歌》：“内丹成，外丹就，内外相接和谐偶。” 宋 苏轼 《送蹇道士归庐山》诗：“绵绵不絶微风里，内外丹成一弹指。” 王十朋 集注：“道家以烹炼金石为外丹，龙虎胎息、吐故纳新为内丹。” 明 宋濂 《＜葬书新注＞序》：“﹝ 彦渊 ﹞博通儒书而能文，其於内丹之诀尤有所得云。”
道家指以自身為鼎爐，以身中精、氣為藥物，以神運精、氣在體內所結成的丹。相對於煉製礦石藥物為金丹的外丹而言。內丹今屬氣功學。
