王莽 所定六体书之一。篆书的变体。以其像虫鸟之形，故名。 春秋 战国 时就有这种字体，大都铸或刻在兵器上。 秦 书八体中有“虫书”。施用于旗帜和符信。也有采用作印章文字的。 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“六曰鸟虫书，所以书幡信也。” 段玉裁 注：“上文四曰虫书，此曰鸟虫书，谓其或象鸟，或象虫，鸟亦称羽虫也。”
書體名。是春秋戰國到兩漢期間，通行於長江中下游吳、楚、宋、越等地區的美術字體。此種字體是在篆書結構的基礎上，加上鳥蟲形體的紋飾，因而得名。最初純屬裝飾，多鑄刻於兵器、樂器及酒器銘文，後由於此種字體的筆畫盤旋屈曲，花樣繁多，不易作偽，所以漸用於書寫旗幟及符信，後也用於璽印、帶鉤等題名。傳世有吳王子于戈、楚王酓璋戈、宋公欒戈、越王句踐劍等器。
