佛教按受戒程度和修行方式将信徒划分为七种。其中出家五种，在家二种，合称七众。《大智度论》卷十：“佛弟子七众：比丘、比丘尼、学戒尼、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。优婆塞、优婆夷是居家，餘五众是出家。” 南朝 陈 徐陵 《东阳双林寺傅大士碑》：“七众攀号，哀踰青树。” 唐 道宣 《统略净住子净行法门序》：“以三归七众，制御情尘。”
