旧时风俗，农历七月七日夜(或七月六日夜)妇女在庭院向织女星乞求智巧，称为“乞巧”。 南朝 梁 宗懔 《荆楚岁时记》：“七月七日为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结綵缕，穿七孔鍼，或以金银鍮石为鍼，陈瓜果於庭中以乞巧，有喜子网於瓜上则以为符应。” 唐 林杰 《乞巧》诗：“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。” 元 乔吉 《金钱记》第二折：“秋乞巧穿针会玉仙，冬赏雪观梅到玳筵。” 欧阳山 《三家巷》三：“这七月七日是女儿的节日，所有的女孩子家都要独出心裁，做出一些奇妙精致的巧活儿，在七月初六晚上拿出来乞巧。”
相傳陰曆七月七日為牽牛、織女二星相會之期，舊俗婦女此夕必備陳瓜果、鮮花、胭脂於庭中向天祭拜，以期擁有姣美的面貌；並對月引線穿針，以期雙手靈巧，長於刺繡織布，稱為「乞巧」。
