春秋 时， 楚国 一善于偷窃者为 楚 将 子发 所礼遇。后 齐 师伐 楚 ， 子发 兵败。善偷者乃行其技，递次窃得 齐 将军之幬帐、枕及簪。 子发 逐一使人归还， 齐 师大骇，恐 楚 人取其头，乃还师而去。见《淮南子·道应训》。后用为典实。 汉 王充 《论衡·逢遇》：“或无伎，妄以姦巧合上志，亦有以遇者，窃簪之臣、鸡鸣之客是也。”
齊軍入侵楚國時，楚國子發門下有善於偷竊者，連續三夜潛入齊軍營地，依次將齊國將領的帷幕、枕頭、髮簪偷走而無人發覺。子發一一歸還齊將，以警示對方楚國有能人，可暗取齊將首級。齊師大驚退兵，楚國因此而解危。見淮南子．道應。後比喻有小技可解一時危難的人。
