古代下级官吏遇到疑难案件不能决断，请求上级机关审核定案，称为“请讞”。 汉 王充 《论衡·定贤》：“事之难者莫过於狱，狱疑则有请讞。”《隋书·刑法志序》：“每以季秋之后，诸所请讞，帝常幸 宣室 ，斋而决事，明察平恕，号为宽简。”
