古代泉与贝并为货币，故统称货币为“泉贝”。《宋书·何尚之传》：“夫泉贝之兴，以估货为本，事存交易，岂假数多。” 唐 王勃 《上刘右相书》：“是知发挥地利，农桑啟其业；振荡天功，泉贝流其用。”
泉，錢的古稱，取錢幣如泉水般流通之意。貝，古代以貝為貨幣。泉貝，指錢幣。
