宋 秦桧 诬陷 岳飞 ， 飞 下狱， 韩世忠 不平，诣 桧 诘其实。 桧 曰：“ 飞 子 云 与 张宪 书，虽不明，其事体莫须有。” 世忠 曰：“‘莫须有’三字，何以服天下！”见《宋史·岳飞传》。莫须有，犹言恐怕有，也许有。世因称 岳飞 冤狱为“三字狱”。 明 唐顺之 《岳将军墓》诗：“谁将三字狱，堕此万里城。”后亦以“三字狱”为冤狱的代称。 清 佟世临 《戊寅秋拜先王父墓下》诗：“钩党竟成三字狱，招魂欲叩九重天。” 赵朴初 《洪湖曲吊贺龙同志》诗：“一世精忠三字狱，松崩幽谷无人知。”
宋朝岳飛被秦檜以「莫須有」之罪誣陷入獄，冤死於風波亭上。世人稱為「三字獄」。見宋史．卷三六五．岳飛傳。後比喻冤獄。
