古鸟类。是迄今发现的最早的鸟类。体形大小如鸦，被有羽毛。头和蜥蜴酷似，下颚有牙齿，前肢虽已成翼，但还有三个分开的指骨，指端具爪。推测只能奔走于地面上，或顺风滑翔空中，而没有飞行的能力。被认为是爬行动物进化到鸟类的过渡类型。
動物名。鳥綱始祖鳥目。是目前已知最古老的鳥類，距今約一億四千萬年。大如烏鴉，形狀介於鳥類與爬蟲類之間，被視為爬蟲類進化到鳥類的過渡型。其特徵為全身覆蓋羽毛；兩鶚布滿細小又尖銳的牙齒；每邊翅膀上各有三個爬子、蜥蜴般的長尾巴上有二十節脊椎骨，每節附生一對尾羽。牠的前肢和尾巴有助於飛行，但由體型構造和生理情況看來，亦只能作初步短距離的飛行。其化石在十九世紀時，於德國南部巴伐利亞的侏羅紀晚期地層中發現。
