[can’t decide which to follow;be undecided in course of action like a rat's head looking two ways] 形容迟疑不决、瞻前顾后
像吴三桂那样首鼠两端的人,在初对于 自成本有归顺之心,只是尚在踌躇观望而已。—— 郭沫若《甲申三百年祭》
犹豫不决、动摇不定貌。《史记·魏其武安侯列传》：“ 武安 已罢朝，出止车门，召 韩御史大夫 载，怒曰：‘与 长孺 共一老秃翁，何为首鼠两端？’”《明史·傅珪传》：“吾儕死不偿责，诸公安得首鼠两端。” 郑振铎 《插图本中国文学史》第十二章：“首鼠两端，似不是大论文家的态度。”亦作“ 首施两端 ”。《后汉书·邓训传》：“先是 小月氏 胡分居塞内，胜兵者二三千骑，皆勇健富强，每与 羌 战，常以少制多，虽首施两端， 汉 亦时收其用。” 王念孙 曰：“首施，犹首尾也。首尾两端，即今人所云进退无据也。”见《读书杂志馀编上·后汉书》。 刘大白 《＜辞通＞序》则谓首鼠、首施都是踌躇的迭韵转变字。
