指人死后的第一个七天或第七天。 元 岳伯川 《铁拐李》第四折：“今天是俺哥哥的头七，请了几个和尚，买了纸札，与哥哥看经。”《何典》第三回：“到得头七里，大前头竖起棒槌接旛竿，请了一班火居道士，酒肉和尚，在螺螄壳里做道场。” 巴金 《家》二九：“今天是 鸣凤 的头七……我想起她死得可怜，偷偷买点钱纸给她烧，也不枉生前跟她好一场。”
人死後，每隔七日奠祭一次，第一個七日稱為「頭七」。俗以死者直至此日始知自己死亡，其亡靈將歸宅哀哭，喪家延請僧道在靈前誦經致祭。
