(1).本体和作用。语本《参同契》卷下：“春夏据内体……秋冬当外用。” 唐 元稹 《才识兼茂明于体用策一道》：“是用发恳惻之诚，咨体用之要。” 宋 周必大 《二老堂杂志·告词用上语》：“制云：朕自东朝之归，方知南面之乐，宜时懿戚，同此体用。” 严复 《原强》：“且一羣一国之成之立，其间体用功能，实无异于生物之一体，大小虽殊，而官治相准。”
(2). 中国 古代哲学亦以“体用”指事物的本体、本质和现象。
哲學上指：(1)? 事物的本質謂之體，事物的功能謂之用。唐．實叉難陀譯．大乘起信論：「能顯示大乘體、相、用故。」(2)? 靜態是體，動態是用。朱子語類．卷一．太極天地上：「在陰陽言，則用在陽而體在陰，然動靜無端，陰陽無始，不可分先後。」(3)?能發生作用的事物器官謂之體，因事物器官而產生的作用謂之用。朱子語類．卷一．太極天地上：「耳便是體，聽便是用。」
