(1).《庄子·骈拇》：“臧与穀二人相与牧羊，而俱亡其羊。问臧奚事，则挟筴读书；问穀奚事，则博塞以游。二人者，事业不同；其於亡羊，均也。”谓弃其本职而溺于所好。 庄子 用以比喻追逐外物而残生伤性。 宋 王安石 《用前韵戏赠叶致远直讲》：“亡羊等残生，朽筴何足挟。” 清 唐孙华 《偕同年吴元朗游西泾次友人韵》：“嬉游良已荒，亡羊愧臧穀。” 廖仲恺 《有感》诗：“扣马 夷 齐 思止暴，亡羊臧穀共伤时。”
(2).《列子·说符》：“ 杨子 之邻人亡羊，既率其党，又请 杨子 之竖追之。 杨子 曰：‘嘻！亡一羊，何追者之众？’邻人曰：‘多歧路。’既反，问：‘获羊乎？’曰：‘亡之矣！’曰：‘奚亡之？’曰：‘歧路之中又有歧焉，吾不知所之，所以反也。’…… 心都子 曰：‘大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。’”后因以“亡羊”喻步入歧途而一无成就。 清 魏源 《客怀八首柬龚定盦舍人》之四：“中道牵小术，歧路多亡羊。”
(3).比喻丧失某种事物。 王德钟 《十九岁述怀》诗：“亡羊往事嗟何补，歷鹿孤踪感易生。” 梁启超 《立宪政体与政治道德》：“国会之召集，期限有定，闭会中凟职之举，俟下次开会而始图匡正，势已等於亡羊，而貽国家以不可復之损失者抑既多矣。”参见“ 亡羊补牢 ”。
