本谓孝子先父母之意而承顺其志，后泛指揣摩人意，谄媚逢迎。《礼记·祭义》：“君子之所为孝者，先意承志，諭父母於道。” 宋 岳珂 《桯史·寿星通犀带》：“ 德寿 在北内，颇属意玩好， 孝宗 极先意承志之道。” 清 昭槤 《啸亭杂录·张文和之才》：“然其善於窥测圣意，每事先意承志。” 鲁迅 《华盖集续编·海上通信》：“我不是别人，那知道别人的意思呢？‘先意承志’的妙法，又未曾学过。”亦作“ 先意承旨 ”、“ 先意承指 ”。《韩非子·八奸》：“此人主未命而唯唯，未使而诺诺，先意承旨，观貌察色以先主心者也。” 晋 葛洪 《抱朴子·臣节》：“先意承指者，佞諂之徒也。”《梁书·王僧孺传》：“俛首胁肩，先意承旨。”亦省作“ 先意 ”。 唐 元结 《喻友》：“玄纁束帛以先意，荐轮拥篲以导道。”《东周列国志》第七四回：“时朝中有个佞臣唤做 梁邱据 ，专以先意逢迎，取悦於君。”
指孝子不等父母开口就能顺父母的心意去做。后指揣摸人意，谄媚逢迎。
