乡兵，地方武装。《三国演义》第一回：“ 飞 （ 张飞 ）曰：‘吾颇有资财，当募乡勇，与公同举大事。’” 清 魏源 《圣武记》卷九：“是时各路官军临阵，輒令乡勇居前，緑营兵次之， 满 兵 吉林 索伦 又次之。” 徐特立 《国际和国内的政治形势》：“所谓乡勇，就是地方武装，为保卫自己家乡而战、保卫桑梓而战。”
保護地方的武裝部隊。清時曾國藩所練的湘軍、李鴻章所練的淮軍，起初皆屬鄉勇。
