原是 法国 十九世纪文艺批评家 圣佩韦 批评同时代消极浪漫主义诗人 维尼 的话。后用以比喻脱离现实生活的文艺家的小天地。 鲁迅 《集外集·文艺与政治的歧途》：“这种文学家，他们都躲在象牙之塔里面；但是‘象牙之塔’毕竟不能住得很长久的呀！” 瞿秋白 《乱弹·世纪末的悲哀》：“他们死也不肯走出‘象牙之塔’，也许走出了‘象牙之塔’，又走进了‘水晶之宫’。”
