空着左边的位置。古代以左为尊，虚左表示对宾客的尊敬。《史记·魏公子列传》：“公子於是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎 夷门 侯生 。”《新唐书·文艺传中·王维》：“ 维 工草隶，善画，名盛於 开元 、 天宝 间，豪英贵人虚左以迎， 寧 薛 诸王待若师友。” 元 戴良 《题何监丞画山水歌》：“海内画工亦无数，才似 何侯 岂多遇。权门贵戚虚左迎，往往高臺起烟雾。”
古禮以左為尊位，後以虛左指留著尊位以待賢者。
