原谓《春秋》笔法严谨，一字即寓褒贬之意。 晋 杜预 《春秋经传集解序》：“《春秋》虽以一字为褒贬，然皆须数字以成言。” 孔颖达 疏：“褒则书字，贬则称名。” 晋 范宁 《春秋穀梁传序》：“一字之褒，宠踰华衮之赠；片言之贬，辱过市朝之挞。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·徵圣》：“故《春秋》以一字为褒贬。”后亦泛指论人议事用词严谨而有分寸。 唐 柳宗元 《上扬州李吉甫相公献所著文启》：“又不得效薄技于前，以希一字之褒贬。” 唐 方干 《酬孙发》诗：“从来一字为褒贬，二十八言犹太多。”
一字褒贬是成语。
語本晉．杜預．春秋左氏傳序：「春秋雖以一字為褒貶，然皆須數句以成言。」後用以比喻為文記事論人，用字措辭非常嚴謹。
