语言学的一个部门。研究语词声音和意义的演变,推求语词的最初的声音和意义。 陈原 《社会语言学》4.9:“我说的很多方面包括:(a)语源学的,(b)语义学的,(c)语用学的,(d)政治学的,(e)社会学的需要,在这些方面给出了这个词的最大信息量。”
研究語詞的來源、構成、發展和變化之學,為語言學的一科,並運用比較語言學的方法,探求語詞最初的語音和意義。