金属导体中的自由电荷。金属原子的外层电子(价电子)脱离原子核束缚后而成为自由电子。铜的自由电子密度为85×1028米-3。各种金属的自由电子密度有相同的数量级。n型半导体中的多数载流子是自由电子。
原子中的電子,脫離原子核的引力範圍,而可在原子間自由運動,此種電子稱為「自由電子」。自由電子的運動可引起電流。由於金屬內部存在自由電子,因此為電的良導體。