在宜州看到梅花开放，知道春天即将来临。夜尽时，迟迟闻不到梅花的香味，以为梅花还没有开放；早晨起来，才发现在面南的枝条上已开满了梅花，真是没有想到。女子在镜台前化妆，引起了梅花的羡妒，就飘落在她的眉心上。要在平常见到这种景象，便希望畅怀酣饮；现在就不同了，自从被贬离开汴京，十年来，那种青年人的情怀、兴致已经不存在了。
黄庭坚因作《承天院塔记》，朝廷指为“幸灾谤国”，被除名，押送宜州编管。本词作于宋徽宗崇宁三年（1104）到达宜州的当年冬天。他初次被贬是宋哲宗绍圣元年（1094），至此恰好十年。梅花象征着清高孤傲，坚贞不屈，词人在贬谪迁徙的逆境中，常用梅花的精神激励自己。上片开首一句便以惊喜的口吻说“天涯也有江南信”。在他眼中，梅开是光明、希望和美的化身，她原来盛开于江南一带，现在在天涯海角的荒蛮之地突然开放，真是令人喜不自禁，这意味着春天的来临。他不仅欢呼春天的到来，更对自己人生之旅的冬天即将过去充满信心。“夜阑”二句是对“梅破”景象的具体描写：因夜阑风细，自己以为梅花尚未开放，殊不知，清晨一看，梅花已经开满向南的枝头，先抑后扬，跌宕有姿。
下片，“玉台”二句写梅花的开放引起群花的妒忌，只好住到美人眉心，比喻自己在朝廷受到小人的排挤毁谤，远谪天涯，虽然块垒在胸，但仍不乏信心。最后“平生”两句，慨叹自己命运的坎坷，每日只能以酒浇愁，离京十年，“老尽少年心”，深沉又悲凉的表露昔日的少年心被人世的风霜消磨殆尽，黯然情伤，但并不消沉。拟人化的写法，形象、生动；联系词人身世，蕴含丰富，耐人咀嚼。整体风格乐观爽朗。
黄庭坚名句，虞美人·宜州见梅作名句
