在漫威超级英雄电影中，最受观众喜爱的角色之一便是钢铁侠托尼·史塔克。而在现实中，许多人也因为小罗伯特·唐尼的出色演绎，将他视为这个角色的化身。
在《名利场》的采访中，唐尼回顾了自己的演艺生涯，谈及《复仇者联盟：终局之战》时，他坦诚地表示：“我告诉你，我并不是他(钢铁侠)。每次电影拍摄结束后，当我的角色不再需要出现在剧组的名单上时，我都会有一段时间感到疲惫。那时的我只是一个……只是一个演员而已。我只是一个有着有趣经历的人，虽然我不后悔那段经历，但我会选择将其封存。我认为这点和角色很相似。”
唐尼的演艺之路并非一帆风顺。少年时期，他曾作为童星出道，之后更短暂加入《周六夜现场》。然而，在获得奥斯卡提名后，他因药物成瘾而饱受折磨。这一段艰难的经历使他在好莱坞备受批评，许多制片方都不愿与他合作。
转机出现在2006年，他接到了托尼·史塔克这个角色，《钢铁侠》一经上映便大获成功，他也因此迅速成为一线明星。随着漫威电影宇宙的不断发展，他的日程变得越来越紧凑，鲜少拍摄非漫威电影的作品。自2008年以来，他只参演了6部非漫威电影，《热带惊雷》和《钢铁侠》同年上映，并为他赢得了另一个奥斯卡奖。尽管人们总是将他和钢铁侠的角色进行比较，但唐尼却希望能与这个角色划清界限。
他所饰演的钢铁侠对其他媒介也产生了深远影响。例如，托尼·史塔克的漫画形象逐渐变得更像这位演员。在动画《复仇者联盟：地球最强英雄》中，钢铁侠的配音演员埃里克·卢米斯更是直接模仿了唐尼的声音。
在另一部作品《奥本海默》中，唐尼饰演了Lewis Strauss。这部电影使唐尼再次成为了新奥斯卡奖杯的有力竞争者，这次他有望夺得最佳男配角奖。这部电影已经在包括亚特兰大影评人协会在内的某些电影节上获得了最佳男配角奖，而唐尼也和《芭比》中的瑞恩·高斯林并列获奖。
虽然曾有传闻称，唐尼可能会在《终局之战》中以某种方式再次饰演钢铁侠，或许是通过多元宇宙实现这一设想，但漫威负责人凯文·费奇已经证实这种情况不会发生。
在同一篇《名利场》文章中，制片人表示：“我们会保留那个时刻(钢铁侠的牺牲)，并且不会再触及那个时刻。我们为了多年来取得的成就付出了很多努力，我们绝不希望以任何方式魔法般的撤销它。”
