近日，Avalanche工作室前创意总监克里斯托弗·松德伯格向媒体透露，这家曾创作《正当防卫》系列的公司，其实曾有一个充满野心的奇幻游戏项目《AionGuard》。该项目在设计蓝图上与如今备受瞩目的《红色沙漠》极其相似，可惜最终却仅因发行商“一条短信”通知就戛然而止。
松德伯格在访谈中直言，《AionGuard》当初的设想已覆盖如今《红色沙漠》呈现的大多数元素，他甚至认为，正是因为自己团队项目的流产，才造就了后者如今的成功。当时的规划中，玩家将要扮演一名巫师骑士，拥有极其丰富的能力体系，能召唤当地民众并肩作战，也能以多样化的手段干扰和瓦解敌方阵营。如果顺利面世，它很可能成为一部里程碑式的奇幻类开放世界大作。
然而，游戏的命运却因合作发行方战略转向而骤然终结。松德伯格回忆说，当时签约的那家拥有多款重量级IP的大型发行商，突然决定将资源集中于已有作品，停止开发新的原创IP，随后仅用一条短信通知便解除了合作关系。“这我永远无法释怀。”他坦言。
在松德伯格看来，《AionGuard》本有实力推动整个游戏产业的边界向前迈出更早的一步。团队已投入极大热情，项目的夭折不只是一次商业决策的失败，更是创意探索的戛然而止。
不过，他同时理性地补充道：“或许是《AionGuard》趴下开拓了道路，《红色沙漠》才能今日翱翔。”对他和许多见证过《AionGuard》蓝图的人来说，迟到总好过从未到来，但那段仅因一则短信就结束的奇幻旅程，依然让不少人深感惋惜。
