(1).变换文词。谓在行文中用不同的文词以表达相同的意思。《诗·小雅·鹤鸣》“鱼潜在渊” 郑玄 笺：“良鱼在渊。” 唐 孔颖达 疏：“不云大鱼而云良鱼者，以其喻善人，故变文称良也。”
(2).文体名。简称“变”。 唐 五代 时期的一种说唱文学，内容原为佛经故事，后亦包括历史故事、民间传说等。如 敦煌 石窟中发现的《大目乾连冥间救母变文》、《伍子胥变文》等。近人所编《敦煌变文集》，辑录较为详备。
唐代興起的一種講唱文學。變文文體是由散文及韻文交替組成，以鋪敘佛經義旨為主。內容為演繹佛經故事（如目蓮變文、維摩結經講經文）?及歷史、民間故事（如伍子胥變文、王昭君變文）?。是研究我國講唱文學的重要材料。
