(1).指酷刑。《后汉书·蔡邕传》：“臣一入牢狱，当为楚毒所迫，趣以饮章，辞情何缘復闻？”《旧唐书·韦嗣立传》：“ 杨 豫 之后，刑狱渐兴……恣行楚毒，人不胜痛，便乞自诬，公卿士庶，连颈受戮。”《初刻拍案惊奇》卷三六：“东廊僧道：‘宿债所欠，有死而已，无情可招。’恼了县令性子，百般拷掠，楚毒备施。” 康有为 《大同书》戊部第一章：“继而施强夺诬告之事，加以楚毒，甚且迫以自尽，强行鬻卖。”
(2).谓残酷。 晋 袁宏 《后汉纪·顺帝纪上》：“时 魏郡 霍諝 舅 宋光 ，为人所诬引刊定詔书，繫 洛阳 狱，考讯楚毒。” 陶成章 《浙案纪略·马宗汉传》：“ 宗汉 去，半道为虏所得，繫狱五十日，穷问党与，考掠楚毒。”
(3).痛苦。 宋 苏轼 《与朱鄂州书》：“有 神山乡 百姓 石揆 者……其妻一产四子，楚毒不可堪忍，母子皆死。” 清 梁清标 《挽船曲》：“前船夫多死，后船夫又续。眼见骨肉离，安能辞楚毒？” 鲁迅 《且介亭杂文·病后杂谈之馀》：“自有历史以来， 中国 人是一向被同族和异族屠戮、奴隶、敲掠、刑辱、压迫下来的，非人类所能忍受的楚毒，也都身受过。”
