用现代技术手段(如火箭或航天飞机)发射或运载到外层空间,按一定轨道绕地球或其他行星运行的物体。绕地球运转的,又叫人造地球卫星。
由人工製造且從地球發射,依一定軌道環繞地球或其他星球的裝置,稱為「人造衛星」。可作為偵察、通訊之用。如人造地球衛星、人造月球衛星。